中大提倡结合房颤筛查及药物教育 助长者减低中风风险
心房颤动 （房颤） 的病发率随著人口老化而增长，国际研究指出现时每5名65岁或以上的长者当中，便有1人会患上房颤。香港中文大学(中大)医学院于2013年起率先为社区长者进行房颤筛查，发现约7%的长者患有房颤而不自知，且对此疾病认识甚少。有见及此，中大医学院将举行大型房颤筛查和加强药物教育，提高长者对房颤的认识。
房颤是心律不正的一种，可以诱发中风，过往研究指出每3宗中风个案中便有1宗是因房颤引起。虽然口服抗凝剂药物治疗可减少房颤引发中风的机会，但基于房颤只会间歇出现，又没有明显病征，患者往往错过治疗机会，于中风后才被确诊患有房颤。
中大医学院药剂学院副教授李咏恩博士与内科及药物治疗学系副教授甄秉言医生领导的学生义工队，于2013至2014年间利用手提心电图检测器为1,581名65岁及以上的长者进行房颤筛查，结果发现当中有110人（7%）患有房颤。研究亦指出本港长者普遍缺乏对房颤的认识，只约有7.7% 的长者听过心房颤动，而知道该病能引起中风的更少于5%。
李咏恩博士表示：「是次研究发现约有7%的长者患有心房颤动，按政府统计处的长者人口数字推算，香港有超过6万长者患有房颤而未经诊断，可见房颤筛查的重要性。而长者对房颤认识不足，且对药物存有误解，更有需要进行药物教育和个别跟进，以提升治疗效果，帮助长者减低中风风险。」
为了主动接触更多长者作房颤检查，由师生组成的中大医学院外展义工队将由12人扩展至20人，于暑期间到各区长者中心及乡郊进行外展检查服务。若长者被诊断出患有房颤，义工队会立即将之转介至心脏科，并每三个月定期跟进其状况。此外，医学院更计划于2015年6月及9月进行两场公开房颤讲座，以及举行「全民防颤日」，推广防颤意识和提供即场检查，预计可令5,000名长者受惠。
此外，中大医学院已获研究资助局资助，将联同澳洲悉尼大学进行一项大型心房颤动筛查研究，为威尔斯亲王医院2万5千名门诊长者病人进行筛查。领导研究的甄秉言医生表示：「研究人员将会利用手提心电图检测器为有兴趣参与计划的门诊长者病人进行房颤检查，每人只需少于30秒。确诊房颤的病人将被转介作进一步护理和跟进。我们希望研究能提供数据资料，反映进行大型房颤筛查的可行性和对相关医疗开支造成的影响，并找出一个符合成本效益的预防房颤相关中风方案。」
中大医学院药剂学院副教授李咏恩博士(右二)与内科及药物治疗学系副教授甄秉言医生(左二)带领学生义工为长者进行房颤筛查。
学生义工示范使用手提心电图检测器进行房颤检查。
年届八十的徐女士(左)在参加房颤筛查后才发现自己患有此症。
