香港中文大學研究發現,身體和認知活動可以維護與改進輕度認知損害患者的大腦功能
香港中文大學(中大)精神科學系最近一項研究發現,運動及認知活動組合有助長者維持及提升大腦功能,減低認知障礙症(痴呆症)的發病機會。委託中大進行是 次研究的「李國賢長者基金」(基金)將推出「先知先覺——認知障礙預防計劃」,並建議政府推動長者進行相關活動,預防認知障礙症。
本港70歲或以上長者中,估計有超過9%患有認知障礙症。隨著人口老化,患者人數預計將每年增加,但目前醫學界仍未有根治認知障礙症的方法。為了協助長者 預防認知退化,基金委託中大精神科學系在2011至2013年間進行一項研究,探討不同活動訓練組合對維持長者認知功能的成效。研究在三間社福機構協助下 進行,共有555位有輕度認知減退的長者參與(121人為男性;434位為女性;平均年齡75歲)。參加者被隨機分配入四個組別,在社福機構職員的指導下 進行特選活動訓練,為期一年。四個組別的活動訓練分別為:
- 綜合認知活動及運動,如太極、八段錦、方型踏步、繪畫、書法等(132人);
- 運動,如太極、八段錦、方型踏步、腳踏車等(147人);
- 認知活動,如下棋、桌面遊戲、繪畫、書法等(145人);
- 社交活動,如小組聚會、品茗、園藝等 (131人)。
完成整個訓練的參加者共423人,他們分別在訓練開始時、四個月、八個月及一年後四個階段接受評估。結果顯示,他們的整體認知能力及抑鬱情緒症狀均有明顯改善,56%長者的認知功能有進步,37%保持不變,只有7%有衰退跡象(其中4%診斷為認知障礙症)。
完成整個訓練的參加者共423人,他們分別在訓練開始時、四個月、八個月及一年後四個階段接受評估。結果顯示,他們的整體認知能力及抑鬱情緒症狀均有明顯改善,56%長者的認知功能有進步,37%保持不變,只有7%有衰退跡象(其中4%診斷為認知障礙症)。
中大精神科學系系主任林翠華教授表示:「總體來說,特選活動訓練有助維持及提升輕度認知障礙長者的認知能力;而對較早期衰退的長者來說,綜合認知活動及運 動組合比進行單一活動更為有效。因為感官及運動刺激能保持腦部神經網絡生長,運動亦能促進神經營養因子的釋放,而豐富充實的社交生活則有助減壓和抗抑鬱。」
基於以上的研究結果,基金將開展「先知先覺——認知障礙預防計劃」,資助社福機構為長者提供初步檢測、特選運動及認知活動訓練,以及進行社區教育,亦會招 募50至70歲的「年輕長者」擔任義工,預計能幫助800名患輕度認知障礙的長者。基金董事李黃眉波女士說:「基金自2008年起已開始與社福界及大學合 作,提倡『先知先覺』的觀念,即及早發現、及早介入。不過,長遠不能單靠私人基金或民間組織去解決問題,現在既然有一套證實有效又可行的方法,我們建議政府投放資源,於社區廣泛推廣,鼓勵市民積極預防,減少認知障礙症對自己、家人及社會的威脅。」