抗病毒治療能預防肝癌復發 中大代表香港擬定亞太區慢性乙肝治療指引
肝癌是本港頭號癌症殺手之一。2009年，肝癌在癌症發病率中排行第四 (共1,832宗)、死亡率則排行第三 (共1,488宗)。在香港，八成肝癌是由乙型肝炎(乙肝)病毒引起，而現時所有臨床指引均建議肝硬化及肝炎活躍患者，需接受抗病毒藥物治療。對於細小的腫瘤，雖然能以手術切除或作局部治療，但約七成患者會在手術後五年內復發。抗病毒治療可否預防肝癌復發，目前仍不得而知。香港中文大學(中大)肝臟護理中心進行了一個統合分析，總結了有關抗病毒治療及肝癌復發的醫學文獻，並代表香港在亞太肝病學會中擬定了2012年治療慢性乙肝的最新指引。
中大內科及藥物治療學系暨肝臟護理中心主任陳力元教授（左）與內科及藥物治療學系副教授黃麗虹教授發表最新統合分析研究，指出曾進行肝腫瘤切除或局部治療的慢性乙型肝炎患者，接受抗病毒治療能減低肝癌復發的機會。
乙肝病毒載量，即乙肝病毒在血液的數量，是診斷肝癌的重要指標之一。在肝癌患者切除腫瘤後，若乙肝病毒載量仍維持高水平，肝癌復發機會亦會較高。過往有不少研究嘗試找出抗病毒治療可否預防肝癌復發，可是由於實驗規模較少，這些研究均未能提供有力的分析數據。
截至2010年3月，中大肝臟護理中心的研究人員搜集了九份文獻，比較了有否接受抗病毒治療之慢性乙肝患者的肝癌復發情況。在551個研究對象中，204位接受了抗病毒治療，其餘347位為沒有接受治療的對照組。結果發現，與對照組相比，接受了抗病毒治療的患者，其肝癌復發機會減低達40%以上。而患肝衰竭的風險，以及肝癌死
亡率，亦分別降低了85% 及70%以上。
基於這些強而有力的研究數據，中大已代表香港在亞太肝病學會中擬定了2012年治療慢性乙肝的最新指引，建議曾進行肝腫瘤切除或局部治療的乙肝患者，如手術後乙肝病毒載量仍高於2000IU/ml，便應接受抗病毒治療，以減低肝癌復發的風險。
