抗病毒治疗能预防肝癌复发 中大代表香港拟定亚太区慢性乙肝治疗指引
肝癌是本港头号癌症杀手之一。2009年，肝癌在癌症发病率中排行第四 (共1,832宗)、死亡率则排行第三 (共1,488宗)。在香港，八成肝癌是由乙型肝炎(乙肝)病毒引起，而现时所有临床指引均建议肝硬化及肝炎活跃患者，需接受抗病毒药物治疗。对于细小的肿瘤，虽然能以手术切除或作局部治疗，但约七成患者会在手术后五年内复发。抗病毒治疗可否预防肝癌复发，目前仍不得而知。香港中文大学(中大)肝脏护理中心进行了一个统合分析，总结了有关抗病毒治疗及肝癌复发的医学文献，并代表香港在亚太肝病学会中拟定了2012年治疗慢性乙肝的最新指引。
中大内科及药物治疗学系暨肝脏护理中心主任陈力元教授（左）与内科及药物治疗学系副教授黄丽虹教授发表最新统合分析研究，指出曾进行肝肿瘤切除或局部治疗的慢性乙型肝炎患者，接受抗病毒治疗能减低肝癌复发的机会。
乙肝病毒载量，即乙肝病毒在血液的数量，是诊断肝癌的重要指标之一。在肝癌患者切除肿瘤后，若乙肝病毒载量仍维持高水平，肝癌复发机会亦会较高。过往有不少研究尝试找出抗病毒治疗可否预防肝癌复发，可是由于实验规模较少，这些研究均未能提供有力的分析数据。
截至2010年3月，中大肝脏护理中心的研究人员搜集了九份文献，比较了有否接受抗病毒治疗之慢性乙肝患者的肝癌复发情况。在551个研究对象中，204位接受了抗病毒治疗，其余347位为没有接受治疗的对照组。结果发现，与对照组相比，接受了抗病毒治疗的患者，其肝癌复发机会减低达40%以上。而患肝衰竭的风险，以及肝癌死亡率，亦分别降低了85% 及70%以上。
基于这些强而有力的研究数据，中大已代表香港在亚太肝病学会中拟定了2012年治疗慢性乙肝的最新指引，建议曾进行肝肿瘤切除或局部治疗的乙肝患者，如手术后乙肝病毒载量仍高于2000IU/ml，便应接受抗病毒治疗，以减低肝癌复发的风险。
