中大医学院研究指出肠道益菌产生的短链脂肪酸 能提升免疫力对抗流感及其他病毒感染
本港已进入冬季流感高峰期，中大医学院卓敏内科及药物治疗学讲座教授兼肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授表示：「除了接种疫苗外，市民应配合其他方式增强免疫力。有研究显示肠道益菌产生的短链脂肪酸（short-chain fatty acids，SCFAs）能提升免疫力，对抗流感及其他病毒感染。」
高纤饮食和运动有助建立健康的肠道微生态，肠道益菌可透过天然的SCFA减低病毒量、提升疫苗成效及减低严重并发症。
中大医学院最新发表在Cell子刊《微生物学趋势》（Trends in Microbiology）的研究总结了肠道益菌产生的SCFA在对抗不同病毒感染的重要性，包括流感、2019冠状病毒病（COVID-19）及其他上呼吸道的病毒感染。这项研究的负责人、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院副教授黄世万教授表示：「SCFA是一种具免疫调节作用的有益代谢物，主要由肠道微生物对食物纤维进行酵解产生，增强呼吸道细胞的抵御病毒入侵能力，亦有助减低病毒量、提升疫苗的成效及减低严重并发症。研究亦显示流感患者的肠道缺乏产生SCFA的益菌。由此可见，肠道微生态在加强免疫力对抗流感上扮演重要角色。」
中大医学院卓敏内科及药物治疗学讲座教授兼肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授（左）及中大医学院内科及药物治疗学系名誉博士后研究员刘晓霖博士
天然的短链脂肪酸（SCFAs）有别於人工合成的SCFAs
陈家亮教授续指：「关於SCFA对抗流感病毒的证据主要来自肠道微生物的研究，人工合成SCFA的功效仍有待证实。要制造足够的天然SCFA，我们需要两大元素：含高纤维食物及健康的肠道微生态。」
中大研发的益生菌配方增加产生短链脂肪酸的益菌
去年中大发表在《刺针传染病学》（The Lancet Infectious Diseases）的一项大型临床双盲研究评估了中大研发的益生菌配方SIM01对改善肠道微生态的作用。研究共同第一作者，中大医学院内科及药物治疗学系名誉博士后研究员刘晓霖博士表示：「根据宏基因分析，新冠康复者服用SIM01后，肠道多种产生SCFA的益菌显著增加，当中不少正是流感患者缺乏的肠道益菌。」
这项研究获香港特别行政区政府InnoHK计划，以及医务衞生局医疗衞生研究基金支持。
