肝癌的威胁不逊於癌症头号杀手――肺癌

全球的肝癌发病率及死亡率均呈上升趋势。报告估算，倘若未有任何干预措施，全球的肝癌新症将在25年后翻倍，由2022年的约87万宗增至2050年的152万宗。而肝癌死亡人数的增幅亦相似，预计由76万人增至137万人。

肝癌分别是全球和香港第六及第五大常见癌症，而致命程度同列第三。虽然现时肝癌的发病率只有肺癌的约五分之一，但两者都是「沉默杀手」。由於肝脏和肺部本身没有痛觉神经，加上早期的癌症症状不明显，诊断相对困难，导致过半病人在发现患病时已届癌症的中晚期，影响治愈率，两种癌症的五年相对存活率不足30%。

李树芬医学基金肿瘤学教授、中大医学院肿瘤学系系主任莫树锦教授表示：「肝癌与肺癌被视为最致命的恶性肿瘤，主要是因为患者多於晚期才确诊。针对此两类癌症推行全民早期癌症筛查已是刻不容缓，有助挽救更多生命。」

全球约60%的肝癌个案可预防

陈林教授指出，具体的临床肝癌风险管理上，需要因应地区差异而调整策略。

肝癌的主要成因包括病毒性肝炎感染（乙型及丙型肝炎）、长期过量饮酒、以及代谢相关脂肪肝性肝病（MASLD）[1]。报告揭示，全球肝癌的成因分布出现改变，因为长期过量饮酒或代谢功能障碍相关脂肪性肝炎（MASH）而患肝癌的比例上升，乙肝和丙肝的相关比例则稍为下降。（详细数据见表一）

 

报告第一作者兼叶氏家族基金肿瘤学教授、中大医学院肿瘤学系陈林教授表示：「肝癌虽然致命，但我们的报告发现，全球有60%的肝癌个案是可以透过控制风险因素而预防的，包括加强肝炎疫苗接种、减少酒精摄取及管理肥胖等代谢因素。」

 

他续说：「但在具体的临床管理上，需要因应地区差异而调整策略。中国的肝癌病例数目占全球整体的四成，当中六成患者是由於乙型肝炎病毒感染而引致。因此，加强肝炎疫苗接种、抗病毒治疗及高危群组筛查是最有效的防控措施。相反，西方以代谢病相关脂肪性肝炎为主因，解决肥胖问题才是首要。」

 

 

 

 

 

表一：2022、2035及2050年估算的全球肝癌成因分布

	2022 年	2035年	2050年
乙肝	39.0%	38.1%	36.9%
丙肝	29.1%	27.6%	25.9%
长期过量饮酒	18.8%	19.9%	21.1%
代谢功能障碍相关脂肪性肝炎	8.0%	9.2%	10.8%
其他	5.1%	5.2%	5.3%

 

黄炜燊教授表示，肝癌大多数与慢性肝病有关。而改善生活习惯有助预防慢性肝病，包括减少酒精摄取、均衡饮食和保持适量运动。

莫庆尧医学教授、中大医学院内科及药物治疗学系肠胃及肝脏科主任黄炜燊教授表示：「肝癌大多数与慢性肝病有关。接种肝炎疫苗可有助避免病毒感染，而改善生活习惯亦有助预防慢性肝病，包括减少酒精摄取及控制体重；均衡饮食和保持适量运动亦有助改善肝功能。」

 

报告指出，倘若能够积极推动全球肝癌预防措施，每年新发病例可减少2%至5%，预计在2050年最多减少1,700万个肝癌新症及1,500万个相关死亡个案。

中大医学院研究团队过去廿年在肝癌及肝病研究屡获突破

与内地学者共同领导此《柳叶刀》肝癌委员会报告的陈林教授是肝胆胰癌症专家，近年成功研发混合免疫疗法治疗肝癌，不仅显著延长患者的存活期，也使他们免受常规治疗的副作用困扰。陈教授的团队亦积极探索「预测性生物标记」，目标是将癌症治疗个人化，以进一步改善肝胆胰癌症治疗的成效。

信兴教育及慈善基金机械人外科教授、中大医学院院长赵伟仁教授表示：「《柳叶刀》作为全球最具权威的医学期刊之一，邀请中大医学院团队领导肝癌委员会报告，充分肯定我们科研团队在推动肝癌及肝病研究的环球贡献及领先地位。作为首个由中国专家学者牵头的癌症委员会报告，亦彰显中国在推动全球肝癌防治策略、促进精准医疗发展上的关键角色。」

中大医学院的肝癌及肝病研究於过去廿年屡获突破，涵盖免疫疗法、标靶药物、放射治疗、代谢相关肝病机制及风险评估等。团队不仅破解肝癌免疫耐药机制，开发新型混合疗法，更发现HDAC8及SQLE等多个关键的致癌因子，有助推动精准治疗。此外，中大早年研发的肝癌风险指数有效提升乙肝患者的临床管理效率，亦拟定亚太区治疗慢性乙肝指引。研究成果获医学界肯定，巩固其在肝癌及肝病研究的领导地位。

此《全球肝癌防治策略和行动计划》是《柳叶刀》成立200多年来，首个由华人专家学者牵头的癌症委员会报告，联同日本、韩国、美国、西班牙、法国、意大利等国家和地区，共51位肝癌专家共同制订。