中大盧煜明教授獲頒首屆「未來科學大獎」 從事產前檢測研究逾廿載 「科學是我生命中不可分割的一部分」
香港中文大學(中大)醫學院盧煜明教授日前在北京出席未來論壇2017年會暨首屆「未來科學大獎」頒獎典禮,在諾貝爾獎得主、數十位全球頂尖科學家和企業家,以及過千名來自世界各地的嘉賓見證下,獲頒「生命科學獎」,以表揚他憑藉血漿DNA診斷技術,開創「無創產前診斷」方法的革命性貢獻,讓全球數以百萬計孕婦受惠。
在頒獎禮上,盧煜明教授表示:「能夠被選為首屆『未來科學大獎-生命科學獎』得主,我感到非常榮幸。科學在我而言是一種愛好,是生命的一部分。研究成果可以在全世界得到廣泛應用,是科學研究工作所能夠得到的美滿結果。」
盧煜明教授為中大醫學院副院長(研究)、化學病理學系系主任及李嘉誠健康科學研究所所長,於1997年加入中大,同年發表孕婦血漿內存有高濃度的胎兒DNA。盧教授及其團隊後來研發了唐氏綜合症的無創檢驗方法,已被全球90多個國家廣泛採用,成功將以DNA分析為本的「無創性產前診斷技術」,從科學研究層面應用至臨床診斷,成為醫學界的重大突破。此外,盧教授的團隊透過大型平行測序技術及創新的生物信息科技,分析母體血漿中的微量 DNA,成功破解了胎兒的全基因組圖譜,從而可及早預測多種遺傳病。這技術更可應用到多種癌症的檢測。
無創性產前診斷技術對全球影響深遠
頒獎典禮上,盧教授感謝在科研路上給予啟發、支持及陪伴的家人、導師、工作夥伴和朋友。「基因檢測這項工作給了我無限的啟發,讓我能夠在研究路上走得更遠。如果人生可以重來,我也會選同一條路。」
盧煜明教授領導的跨學科研究團隊,現在重點研發新一代的游離核酸分析技術,以探索游離胎兒核酸的生物學及病理學特性,希望最終可發展出更多與妊娠疾病(如單基因遺傳疾病、胎兒死亡、妊娠毒血症等)相關的無創診斷方法,讓更多的孕婦及家庭受惠。
寄語科研新力軍:把握生命科學的黃金時代
在論壇上,盧教授又與一眾學者討論未來精準醫學的發展方向。盧教授特別寄語年青一代科研人員:「現時正值生命科學的黃金時代,希望年青研究者好好努力,把握機遇。」
盧煜明教授的研究成果對全球醫學及科學界影響深遠,屢獲國際殊榮,當中包括2005年國家自然科學獎、2006年國際臨床化學和實驗室醫學聯合會─分子診斷學傑出貢獻獎、2006年美國國家臨床生物化學學院(NACB)傑出科學家獎、2006年裘槎基金會優秀醫學科研者獎、2007年美國臨床化學協會(AACC)Sigi Ziering獎、2012年AACC-NACB臨床化學傑出貢獻獎、2009年富布賴特香港傑出學者獎、2014年費薩爾國王國際醫學獎,以及2016年「湯森路透引文桂冠獎 – 化學」。盧教授亦分別於2011年被選為英國皇家學會院士、2013年被選為美國國家科學院外籍院士,以及2015年成為首位獲頒美國臨床化學協會Wallace H. Coulter講學獎的華人。盧教授亦為港科院創院院士。
「未來科學大獎」簡介
「未來科學大獎」於2016年成立,由未來論壇發起,是內地第一個由科學界及企業界共同發起的民間科學獎項,以表揚具原創性、長遠重要性和國際影響力巨大的研究項目。設有「生命科學獎」及「物質科學獎」兩個項目,各項目的得獎者獲頒100萬美元獎金,由作為未來論壇理事的企業家捐贈。獎項的頒授對象不限國籍,但其研究項目須主要在大中華地區完成(包含中國內地、香港、澳門及台灣)。
此獎項由九位華人科學家組成的「科學委員會」進行專業評審,評審過程獨立進行。由於委員會的組成及提名人產生方法與諾貝爾獎的架構相似,因此有「中國諾貝爾獎」之稱。有關獎項的詳情,可瀏覽http://www.futureprize.org/。