中大医学院研究发现鲩鱼为本港鱼类过敏的主要源头 新致敏原「小清蛋白Cten i 1」有助提升诊断准确度
鱼类过敏是香港常见的食物过敏之一,大约有0.25%学龄前儿童在进食鱼类后会产生过敏反应。常规的鱼类过敏测试多以西方鱼类作为致敏原的基础(如鳕鱼和三文鱼),但由于华人较多食用淡水鱼如鲩鱼,这说明现时采用的鱼类过敏诊断可能未必准确。
香港中文大学(中大)医学院进行两项研究,以彻底了解本地华人鱼类过敏患者的特征。结果显示,针对此群组,鲩鱼比其他种类的鱼更容易引起过敏。研究团队还从鲩鱼的小清蛋白中发现了一种新的致敏原标志物「Cten i 1」,并已于世界卫生组织及国际免疫学联合会的致敏原数据库上注册,以协助诊断。研究详情已分别于国际期刊
Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice 及 Pediatric Allergy and Immunology 发表。
准确的过敏测试可避免戒口过度
全球有一半的食物致敏原来自鱼、牛奶、鸡蛋、花生,坚果和贝壳类海产。鱼类过敏发病期较早,并会伴随终生。患者发病时轻则出现皮肤或胃肠道的过敏症状,严重可以有生命危险。鱼类中出现的致敏原主要来自肌肉蛋白,一种耐热的小清蛋白。由于不同鱼类含有的小清蛋白水平不一,其致敏性亦各不相同。
中大医学院儿科学系教授梁廷勋教授解释:「鱼是我们日常饮食中常会用到的食材,蕴含重要的营养,例如蛋白质和Omega3,对儿童的成长非常重要。现时许多标准鱼类过敏测试都是以西方鱼类模型为基础,例如三文鱼和鳕鱼,但都不是华人的主流食材,这意味著现有的测试可能存在漏洞。此外,一些患者只对某几种鱼类产生过敏反应,对其他鱼类品种则有耐受性。因此,我们认为应该在过敏测试中包括更多种类的鱼,例如淡水鱼,以便作出更准确的临床诊断,为患者提供更全面及适当的饮食指引,避免过度戒口。」
鲩鱼是本港鱼类过敏的主要源头 患者对部分鱼类品种出现耐受性
为评估华人鱼类过敏患者的临床特征,和相应不同致敏鱼类的特异性免疫球蛋白E表现 (又称为IgE,是一种与过敏相关的抗体),中大医学院儿科研究团队招募了28名曾经在食用鱼类后两小时内出现过敏反应的人士,参与「双盲对照口服激发测试」,以了解他们的鱼类致敏原。
参加者被随机分配用三天分别进食含有鲩鱼、三文鱼或安慰剂成分的试食品,每次试食相隔最少48小时。结果如下:
| 呈阳性反应 | 呈阴性反应 |
总数 | 20 | 8 |
只对鲩鱼过敏 | 14 | - |
只对鲑鱼过敏 | 1 | - |
同时对鲩鱼及鲑鱼过敏 | 5 | - |
中大医学院儿科学系临床讲师梁诗彦医生表示:「我们的研究显示,华人鱼类过敏患者普遍对部分鱼类品种出现耐受性。换句话说,一些对鲩鱼过敏的患者,他们可以食用三文鱼或其他品种的鱼类,反之亦然。研究结果具有非常重要的临床意义。我们建议日后的特异性IgE检测应该针对患者的背景而选取相应的鱼类致敏原。在我们研究的各个鱼类品种当中,研究参与者主要对鲩鱼产生过敏反应。」
由鲩鱼中鉴定出新致敏原标志物Cten i 1
早前一项本地调查显示,鲩鱼是香港儿童食用最多的鱼类。中大儿科团队进行的另一项鱼类过敏研究,就是调查鲩鱼的致敏性。团队招募了69名经IgE过敏测试证实对鲩鱼过敏的人士,进行血液测试以了解他们对不同鱼类的特异性IgE水平。
| 特异性 IgE水平 (中位数) |
---|---|
鲩鱼 | 4.85kUA/L |
鳕鱼 | 1.75kUA/L |
三文魚 | 1.34kUA/L |
*kUA/L = kilo units of Allergen per liter千克致敏原/每升食物
结果显示,鲩鱼的特异性IgE水平比与鳕鱼和三文鱼高,即代表会衍生较高的致敏反应。研究人员进一步纯化三种鱼原有的小清蛋白,并从鲩鱼小清蛋白中鉴定出带有最高IgE水平的Cten i 1,而三文鱼小清蛋白Sal s 1具最低致敏性。
中大医学院儿科学系博士后研究员梁逸轩博士表示:「倘若敏感测试中没有某种鱼类的标志物作检测基础,一般会以三文鱼及鳕鱼的特异性 IgE水平作代替。但我们的研究结果显示,对于香港患者而言,此两种鱼类都是致敏性较低,缺乏临床参考价值,亦有可能导致敏感测试错误,出现假阴性。因此,我们研究日常食用鱼是否更适合用作诊断工具,并成功确认鲩鱼的关联性。我们的调查更发现了一种新的致敏原标志物Cten i 1,并已在世界卫生组织和国际免疫学联合会的致敏原数据库注册,成为诊断工具。我们相信,这将提高未来过敏测试的准确性及特异性。」
梁廷勋教授补充:「基于这一创新的发现,我们的团队正进行以IgE或嗜碱性细胞激活水平为基础的敏感测试,希望给鱼类敏感患者带来更多更好的消息。我们亦欢迎公众参与我们的研究,以更全面地了解香港人口的致敏食物来源。」