香港中文大学（中大）医学院团队透过次世代DNA测序技术，成功识别鼻咽癌癌细胞释放的血浆EB病毒DNA分子特徵，可以更准确分辨出患鼻咽癌的高风险人士，同时发现他们将来患上鼻咽癌的风险是血浆中未有发现EB病毒DNA的人士的87倍。研究已於国际顶尖医学期刊《癌细胞》（ Cancer Cell)。

中大医学院早前研究证实，「血浆EB病毒（Epstein-Barr virus）DNA」筛查能为无病徵患者侦测出鼻咽癌，并预测未来患癌的风险。在本港以至华南地区等高发病地区，几乎所有鼻咽癌病例都与EB病毒感染有关，因此检测癌细胞於血浆内释放的EB病毒DNA，有助诊断出鼻咽癌患者。然而，EB病毒感染相当普遍（约百分之九十以上的人口都曾感染），而以传统聚合酶链式反应（PCR）技术作检测，会於部分非患有鼻咽癌人士的血浆中测出测出EB病毒DNA。这情况会为以血浆EB病毒DNA作鼻咽癌诊断的方法带来困难。

团队最新研究显示，透过次世代DNA 测序技术，成功识别出一系列鼻咽癌癌细胞释放的血浆EB病毒DNA分子特徵。这些特徵与一般EB病毒感染人士的病毒特徵显著不同。相比单靠PCR检测，能更准确分辨出患鼻咽癌的高风险人士。团队同时发现，血浆中带有此一系列特徵的人士，他们未来四年患上鼻咽癌的风险是血浆中未有发现EB病毒DNA的人士的87倍。研究结果显示，利用DNA片段特徵为基础进行癌症检测，有助更精准地预测患癌风险。

研究团队成员包括（左起）中大医学院化学病理学系助理教授林伟棋医生、系主任陈君赐教授及博士后研究员康冠楠博士。

中大逾十年研究确立血浆EB病毒DNA筛查鼻咽癌及预测未来患癌风险

鼻咽癌是其中一种最具侵略性的头颈癌，癌细胞经常转移至淋巴结及其他器官。香港癌症资料统计中心2022年数据显示，本港每年有700多宗鼻咽癌新症，位列十大男性常见癌症之一。

中大研究团队在2013至2016年为逾20,000名没有任何鼻咽癌徵状的香港中年男士，进行「血浆EB病毒DNA测试」，成功找出34名鼻咽癌患者，当中约70%的癌症病情属第一期或第二期。首轮的筛查率先确定透过分析血浆内EB病毒DNA，便可在尚未有病徵前及早诊断出鼻咽癌。团队在首轮筛查的三至五年后（2017至2020年），再为同研究参加者进行第二轮鼻咽癌筛查，亦有效地找出24个新确诊个案。研究显示透过PCR技术检测出血浆EB病毒DNA的人士，四年后患上鼻咽癌的风险会较高。

分析血浆EB病毒DNA区分癌细胞与感染来源，助提升鼻咽癌风险评估准确度

中大医学院化学病理学系助理教授兼创新诊断科技中心助理科研总监林伟棋医生表示：「我们以往的研究数据显示，在首轮筛查中，有部分非鼻咽癌患者由於病毒活跃，而在血浆EB病毒DNA聚合酶链式反应（PCR）检测中呈现阳性结果。为精准识别高风险族群，研究团队针对首轮阳性个案展开深度分析，运用次世代基因测序技术解构血浆EB病毒DNA特徵，成功区分癌细胞与感染相关的病毒DNA。这些分子特徵包括大小、末端序列、甲基化（应用我们团队之前建立的FRAGMA技术作分析）。研究结果揭示一组与鼻咽癌相关的血浆DNA特徵图谱――具备此特徵者次轮罹癌风险飙升至对照组的87倍之高。此项创新发现不仅证实血浆EB病毒DNA检测的临床价值，更建立新型分子生物标记系统，为鼻咽癌精准筛查提供关键技术突破。」

中大医学院化学病理学系系主任兼创新诊断科技中心联席科研总监陈君赐教授表示：「血浆 DNA 的测试越来越广泛地应用於癌症筛查。我们是次的研究证实，将DNA片段组学分析与现有的癌症血液测试相结合，可以进一步提升癌症预测的准确度，为参与检测的人士进行风险分层，除了尽早识辨患者以提供及时的治疗，亦为高风险群组提供更理想的疾病风险管理，优化早筛安排。」

参与是次研究的团队成员来自中大李嘉诚健康科学研究所，转化肿瘤学国家重点实验室（香港中文大学），以及中大医学院化学病理学系、耳鼻咽喉头颈外科学系、影像及介入放射学系、肿瘤学系，和位於香港科学园的创新诊断科技中心等。创新诊断科技中心获香港特别行政区政府InnoHK计划的支持。

林伟棋医生表示，血浆中带有鼻咽癌细胞释放的血浆EB病毒DNA分子特徵的人士，他们将来患上鼻咽癌的风险是血浆中未有发现EB病毒DNA的人士的87倍。

陈君赐教授建议30-35岁男性、有家族鼻咽癌病史等的高风险人士可考虑进行更精准的新型检测。