俠醫仁心 (六十九)：逆境波
每個人生階段的目標會隨着年齡和環境而改變。
人到中年，保持身體健康成為我最重要的目標之一。10年前我開始尋找自己既喜歡又能「活到老、做到老」的運動，結果我選擇了網球，其中原因是自己年輕時已掌握了網球的基本技術。近年多項長期臨牀研究都發現，規律的運動能延年益壽。
世界著名的《哥本哈根城市心臟研究》（Copenhagen City Heart Study）在1976年開始蒐集近2萬名介乎20至93歲白人男女的健康數據，研究原訂目的是尋找預防心血管疾病與腦中風的風險因素，然而在20多年漫長研究過程中，目標多次修改，增加了多項尋找促進健康、減少疾病元素的研究，其中之一就是運動與健康的關係。
根據Copenhagen City Heart Study 2018年在權威醫學期刊Mayo Clinic Proceedings發表的數據顯示，慢跑、游泳和單車等持續運動能增加約3年預期壽命，網球運動的預期壽命可大幅延長達9.7年。這項研究亦指出，球拍類運動及多人參與的團體運動最能延年益壽。以網球為例，雙打時的社交互動與朋友間的互相支持，正是延壽的關鍵因素之一。此外，網球結合了快跑與急停等大肌肉群的間歇性高強度動作，能顯著提升心血管功能。
愛打波，自然愛睇波。我最喜歡看男子網球單打，高速的球來球往引領着緊張的氣氛和比賽的節奏。然而，網球單打對體力需求甚大，每星期與教練單打1小時已是我體能的極限。1980年代著名美籍華裔網球手張德培是我年輕時的偶像，他在單打項目的世界排名曾高達第2位，贏取過34座ATP巡迴賽冠軍。他被公認為網球史上最佳的亞裔男子選手，看到他比賽時的堅毅，激發我對網球產生了濃厚的興趣。
事實上，世界排名首100的網球選手中，大部分來自歐美，甚少有華人能躋身百強。我用AI搜尋整合過往的資料，發現過去只有49名華裔背景球員能入選ATP或WTA單打世界排名前100，我們香港的網球手黃澤林最近亦躍升至百強，而能入選百強的女球手比男球手多。
我甚少看女子網球單打，但近日中國女球手鄭欽文在美國網球公開賽中，展現出永不放棄的精神，獲得廣泛支持和報道。此仗鄭欽文以7比5、6比3連勝兩盤，淘汰了前冠軍而晉身女單8強。但在開局的第一回合，她卻差點落敗；在落後0比5的情况下，奇蹟地一分一分追回。這場比賽在凌晨直播，支持中國網球的粉絲，或許會因為鄭欽文在第一盤一度落後0比5而意興闌珊，選擇早點關機睡覺，錯過了欣賞她如何一球接一球後來居上。
賽後她被記者追問，連同32強賽事在內，在兩次比賽中遇到0比5落後的逆境，如何能夠反敗為勝？她認為在比賽開始時她打不出水準，或許因為她很久沒有在美國紐約國家網球中心比賽，但隨着比賽進行，她開始找回自己的節奏，當時她的腦海裏只集中在爭取打好每一球，甚至忘記了每一局自己分數是勝還是敗。鄭欽文認為扭轉逆境的原因，並不止是幸運，更重要的是自己能夠在落後的情况下收拾心情，冷靜面對每一分和專心地打好每一球，這才是致勝之道。
人生不如意事十常八九，在人生某個階段處於落後並不等同落敗。我深信「危中有機」，珍惜每個學習面對「逆境波」的機會，沉着應對和分析大局，冷靜地找出轉危為機的方法。人們愛說：「贏在起跑線」，但我卻認為人生並不是一場與他人比較的競賽，更沒有所謂起跑線或終點線高底之分。每個人成長環境與天賦能力都有所不同，家境富裕並不保證成長後的個人成就，正如鄭欽文在網球比賽開局時的大落後一樣，後天的努力，找到自己人生的節奏，以及逆境自強才是「年關難過年年過，日子難熬日日熬」的秘訣！
(原文刊載於明報)